Žan, futbal si začal hrať ako šesťročný v rodnom Grosuplje. Prečo práve futbal? Bola v rodine nejaká futbalová tradícia?
„V škole sme hrávali po vyučovaní a prišiel za mnou učiteľ telesnej výchovy. Povedal mne aj mojej mame, že by som sa mal prihlásiť do miestneho klubu. A tak som na druhý deň išiel do NK Brinje. V rodine som jediný, kto sa venuje futbalu.“

Čo pre teba futbal znamená?
„Je to pre mňa ako odpojenie od reálneho sveta a skutočných problémov. Radosť, ktorú človek na ihrisku zažíva, je neopísateľná. Je to obrovská vášeň a bude ňou pre mňa po zvyšok života. Futbal je pre mňa všetkým, ako by mal byť.“

Kedy si začal rozmýšľať nad tým, že by si sa mohol stať profesionálnym futbalistom?
„Bolo to približne v 15-16 rokoch, keď som nastúpil na strednú školu. V tom čase som sa okrem futbalu veľmi vážne venoval aj počítačovej hre League of Legends. Bol som blízko k tomu, aby som sa jej venoval profesionálne, takže som mohol ísť cestou e-športu alebo futbalu. Potom prišla moja prvá pozvánka do reprezentácie a ozval sa mi aj agent. Úprimne som mu povedal, že by som mohol hrať e-šport za peniaze. Nakoniec sme sa však rozhodli, že e-šport ukončím a naplno sa sústredím na futbal. Odvtedy som sa rozhodol urobiť všetko pre to, aby som sa stal profesionálom. Odvtedy League of Legends vôbec nehrávam, ani pre zábavu.“

Presne pred piatimi týždňami si podpísal zmluvu s DAC-om. Ako sa u nás cítiš?
„Mužstvo ma prijalo skvele a od začiatku som sa cítil vítaný. Aj klub je fantastický, našiel som tu výborné podmienky. Navyše sme mali skvelý začiatok sezóny, čo je pre nás veľmi dôležité. Musíme v tom pokračovať a uvidíme, kam to dotiahneme.“

V kabíne máš až troch slovinských spoluhráčov. Bola ich prítomnosť veľká pomoc pri adaptácii?
„Áno. Myslím si, že nie je veľa slovinských hráčov, ktorí majú v zahraničnom klube ďalších troch krajanov. Je to niečo, čo sa nestáva často, takže mi to, samozrejme, veľmi pomáha. Neviem o tom, že by v inom zahraničnom klube pôsobili hneď štyria Slovinci.“

Na pravej strane máš konkurenciu v Tsotnem Kapanadzem. Ako vnímaš tento súboj o miesto v zostave?
„Je to zdravá konkurencia a v každom klube je to normálne. Ak ste profesionálny športovec, ste na to zvyknutý. Vždy máte tlak na to, aby ste sa zlepšovali a snažili sa byť čoraz lepší. Je to jednoducho zdravá konkurencia a mňa to teší.“

Pri svojom ligovom debute v Ružomberku si nešťastne zavinil penaltu. Čo ťa tento moment naučil?
„Bola to hlúposť, ktorú som urobil, a stálo nás to dva body. Futbal sa však nepozerá späť na včerajšok. Je tu dnešok a zajtrajšok. Bola to chyba, z ktorej som sa poučil, a snažím sa každý deň zlepšovať. O tom to celé je.“

Od svojho príchodu pravidelne hrávaš, v lige si zasiahol do každého zápasu a na nepríjemný moment z Ružomberka si dal rýchlo zabudnúť. Odohral si aj odvetu proti Twente...
„Som rád, že mi tréner dôveruje, a cítim aj podporu spoluhráčov. S počtom odohraných minút som spokojný, ale vždy môžem byť lepší. Cítim, že som ešte nedosiahol môj strop. S pribúdajúcimi zápasmi sa chcem na ihrisku zlepšovať spolu s mužstvom.“

Za posledný týždeň DAC nastrieľal 21 gólov. Zažil si už niekedy niečo podobné?
„Nie, nikdy v doterajšej kariére. Ale užíval som si to.“

V posledných dvoch ligových zápasoch sme zvíťazili celkovým skóre 8:0. Čo podľa teba stojí za takouto formou?
„V lige je to vždy predovšetkým o nás. Ak sme v daný deň dostatočne kvalitní, nemali by sme mať problém podobné zápasy zvládať. Musíme sa o to snažiť v každom jednom kole. Ako obrancovia sme radi za čisté kontá a vpredu chceme streliť čo najviac gólov. Myslím si, že ako tím sme sebavedomí a momentálne sme v dobrej forme. Musíme na to nadviazať.“

V úvode sezóny je vo výbornej streleckej forme Ammar Ramadan, ktorý v prvých štyroch ligových kolách dosiahol 5 gólov a dvakrát sa trafil aj v Európe. Čo hovoríš na jeho výkony?
„Je to úžasný človek aj hráč. Momentálne je vo forme a keď sú útočníci v takomto momente, všetko, čo vystrelia, skončí v bránke. Potrebuje len pokračovať v tomto tempe. Sme radi, že máme spoluhráča, ktorý dokáže niekedy vyriešiť situáciu aj sám. Takíto futbalisti sú pre mužstvo veľmi dôležití.“

Streleckú formu však ukázali aj ďalší hráči. Môže to byť naša výhoda v nedeľňajšom zápase v Skalici?
„Samozrejme. Je veľkou výhodou, keď môže skórovať viacero hráčov a súper nevie, odkiaľ hrozí nebezpečenstvo. Ak však na ihrisko nastúpime stopercentne pripravení a budeme hrať tak, ako vieme, výsledok by nemal byť problém. Bude to, samozrejme, náročný zápas.“

Čo od neho očakávaš?
„Určite to nebude jednoduché, pretože hráme vonku a zápasy u súperov sú vždy náročné. Domáci budú motivovaní a budú bojovať. My na to musíme odpovedať ešte väčšou energiou.“

Ako vyzerá tvoja príprava na súperov, proti ktorým ešte nemáš žiadnu osobnú skúsenosť?
„Rozprávam sa s asistentmi o hráčoch, ktorí nastupujú na mojej strane. Napríklad o ľavých krídelníkoch či obrancoch a o tom, čo a ako robia. Nie je to však nič špeciálne. Využívame tiež tímovú analýzu, videá a pozeráme sa napríklad na to, či je hráč ľavák alebo pravák. Pomáhajú aj spoluhráči, ktorí súpera už poznajú. Povedia mi napríklad, aké prostredie nás čaká, ako sa konkrétny hráč správa na ihrisku a podobne. Sú to malé detaily, ale je normálne, že si takto navzájom pomáhame a aj takto sa snažíme zlepšovať.“

Prešiel si všetkými slovinskými mládežníckymi reprezentáciami od U16 až po U21. Vnímaš pôsobenie v DAC aj ako cestu do seniorského národného tímu?
„Ak sa to stane, tak sa to stane. Samozrejme, bol by som rád, ale vôbec na to teraz nemyslím. Bol som už v širšom kádri, ale na mojom poste je veľká konkurencia. Je tam veľa dobrých hráčov. Napríklad Žan Karničnik je vo veľmi dobrej forme a je to špičkový futbalista. Ja to rešpektujem. Na konci je to rozhodnutie trénera. Ak ale príde pozvánka, budem veľmi rád.“