Po vyše tri a pol roku sa po aktuálnej sezóne skončí pôsobenie Alejandra Mendeza v DAC. Španielsky ľavý obranca prišiel do Dunajskej Stredy v decembri 2022 a odvtedy zasiahol v žlto-modrom drese do 96 súťažných stretnutí, v ktorých zaznamenal dva góly. V Niké lige nastúpil 82-krát, tri štarty pridal v Konferenčnej lige UEFA a jedenásť v Slovnaft Cupe. S DAC získal dve strieborné medaily a zažil európske zápasy. „Mám dobré pocity, pretože si myslím, že som sa vždy snažil odviesť pre tento klub maximum. Zároveň som veľmi rád, že som bol súčasťou DAC-u, pretože je to výborný klub. Prišiel som do Dunajskej Stredy takmer ako dieťa, odchádzam ako dospelý muž“ povedal Mendez, ktorý prišiel na Žitný ostrov ako 21-ročný. Priznáva, že rozhodnutie odísť nebolo jednoduché. „Nie je ľahké povedať zbohom. Myslím si, že sme tento rok vytvorili veľmi dobrý tím a skvelú komunitu, takú menšiu rodinu s hráčmi a realizačným tímom. Ale cítim, že nastal čas na nové výzvy.“

Na Slovensku strávil celkovo šesť a pol roka. Ešte pred príchodom do DAC pôsobil v Michalovciach a dnes s úsmevom priznáva, že takú dlhú etapu v jednej krajine si nikdy neplánoval. „Ako futbalista stále myslíte na nové výzvy, takže nikdy nepredpokladáte, že zostanete šesť rokov v jednej krajine alebo tri a pol roka v jednom klube. Ale stalo sa to aj preto, že som sa tu cítil dobre.“

Na svoje pôsobenie v DAC bude spomínať najmä cez silné momenty a emócie. Ako jeden z najpamätnejších zápasov označil víťazstvo 3:2 proti Žiline v máji 2024, po ktorom sa DAC posunul na druhé miesto tabuľky. „To bol pre mňa jeden z najlepších zápasov. Vyhrali sme vtedy rozhodujúci zápas o postup do Európy. Dúfam, že niečo podobné zažijeme aj teraz proti Trnave.“

Hoci nikdy nepatril medzi najväčšie hviezdy ligy, svoje úlohy na ľavej strane zostavy si vždy poctivo splnil. Okrem toho počas svojho pôsobenia u nás strelil aj dva súťažné góly, logicky si oba veľmi dobre pamätá. Jeden padol v ligovom stretnutí proti Podbrezovej, druhý v Konferenčnej lige UEFA proti Zire. „Dodnes je to posledný gól DAC-u v Konferenčnej lige. Síce už nič neriešil, ale stále to bol gól, ktorý si veľmi cením.“

Klub s hráčom diskutoval aj o možnosti pokračovania spolupráce, no Mendez sa rozhodol pre zmenu. „Po vyše šiestich rokoch v slovenskej lige cítim, že potrebujem novú motiváciu a nový krok v kariére. Preto som sa rozhodol odísť.“ Kam povedú jeho ďalšie kroky, zatiaľ konkretizovať nechcel, no potvrdil, že jeho budúcnosť bude mimo Slovenska.

Veľmi silno bude spomínať aj na atmosféru v Dunajskej Strede a spojenie medzi klubom a fanúšikmi. „Všetko okolo DAC-u je úžasné. Klub a fanúšikovia majú medzi sebou výborné spojenie a to je vo futbale veľmi dôležité. Ak chcete dosiahnuť veľké veci, všetci musia držať spolu.“

Sobota však ešte nemusí znamenať definitívnu rozlúčku. Ak DAC doma proti Spartaku Trnava zaboduje, sezónu ukončí na medailovej pozícii a duel bude posledným Mendezovým vystúpením v žlto-modrom drese. V prípade prehry a súčasného víťazstva Žiliny nad Podbrezovou by DAC klesol na štvrté miesto a nasledovalo by play-off o Konferenčnú ligu UEFA. Samotný obranca však momentálne myslí iba na najbližší zápas. „Nie je jednoduché nájsť správnu rovnováhu, keď viete, že možno hráte posledný zápas. Som však stopercentne sústredený na derby, musíme ho vyhrať. Pre mňa aj pre klub neexistuje iná možnosť. Najprv potrebujeme zvládnuť tento zápas a až potom budeme riešiť ostatné veci. Táto sezóna nie je úplne taká, akú sme si želali, ale stále môžeme skončiť na druhom mieste. Máme to vo vlastných rukách, ideme o to zabojovať.“

Zo zápasov proti Trnave mu najviac utkvelo v pamäti jesenné víťazstvo 3:0 na ihrisku Spartaka. Pred sobotňajším derby očakáva mimoriadne náročný súboj. „Vieme, že to nebude jednoduchý zápas. Derby je vždy špecifické a rozhoduje najmä to, kto viac bojuje, kto ide naplno do každého súboja a kto viac túži po víťazstve. My chceme vyhrať a to je najdôležitejšie.“

Nemyslí si ani to, že Trnava príde do MOL Arény bez motivácie, hoci už má istotu európskej miestenky. „Určite budú bojovať. Celý rok pracovali na tom, aby skončili čo najvyššie, navyše je to derby. Motivácie budú mať dosť. Verím však, že aj s pomocou našich fanúšikov získame tri body a striebro bude naše. Rád by som divákov pozval na štadión, pretože spojenie medzi nami a fanúšikmi bolo počas celého môjho pôsobenia v Dunajskej Strede veľmi dôležité. Ich podpora nám veľmi pomáha. Chceme hrať, akoby to bolo finále, a na ihrisku necháme všetko. Verím, že to spolu zvládneme,“ doložil 24-ročný rodák z Elche.