Több, mint három és fél esztendőt és a jelenlegi idényt követően befejeződik Alejandro Mendez szerepvállalása a DAC-nál. A spanyol balhátvéd 2022 decemberében érkezett Dunaszerdahelyre és 96 tétmérkőzésen lépett pályára sárga-kékben, amelyeken két gólt szerzett. A Niké Ligában 82 találkozót abszolvált, az UEFA Konferencia Ligában három, a Slovnaft Cup-ban pedig további tizenegy mérkőzésen szerepelt együttesünk mezében. A DAC-cal két ezüstérmet szerzett és az európai kupaporondon is megmutathatta magát. „Jó érzések vannak bennem, mert azt gondolom, hogy igyekeztem mindig a lehető legtöbbet adni ennek a klubnak. Ugyanakkor nagyon boldog vagyok, hogy a DAC része lehettem, mert egy kiváló klubról van szó. Szinte gyerekként érkeztem Dunaszerdahelyre, most pedig felnőtt férfiként távozom” – mondta Mendez, aki 21 évesen lépte át először az akadémiánk küszöbét. Elismeri, hogy nem volt egyszerű döntés a klubtól való távozás. „Nem könnyű búcsút mondani. Úgy gondolom, hogy idén nagyon jó csapatot és remek közösséget hoztunk létre, egyfajta kisebb családot a játékosokkal és a stábtagokkal. De azt érzem, hogy eljött az új kihívások ideje.”

Mendez hat és fél évet töltött Szlovákiában. Még a DAC-hoz való érkezése előtt Nagymihályban futballozott és manapság már mosolyogva ismeri be, hogy sosem tervezett egy országban sem ilyen hosszú szerepvállalást. „Futballistaként mindig az új kihívásokra gondol az ember, így sohasem feltételezi, hogy hat esztendőt tölt el egy országban vagy három és felet ugyanannál a klubnál. De ez azért is történt így, mert jól éreztem magam itt.”

A DAC-ban való szereplésére főleg az erős pillanatok és érzelmek által fog emlékezni. Az egyik legemlékezetesebb összecsapásnak a Zsolna felett aratott 3:2-s győzelmet tartja 2024 májusából, amelyet követően a DAC fellépett a tabella második helyére. „Az volt az egyik legjobb találkozó számomra, hiszen az Európáért zajló csata sorsdöntő mérkőzését nyertük meg. Bízom benne, hogy valami hasonlót a Nagyszombat ellen is átélünk most hétvégén.”

Bár sosem tartozott a liga legnagyobb sztárjai közé, a posztján mindig becsülettel elvégezte a dolgát. Csapatunk sárga-kék mezében két tétmérkőzésen volt eredményes, így természetesen mindkét góljára jól emlékszik. Az egyik a Zólyombrézó elleni bajnokin esett, a másik pedig az UEFA Konferencia Ligában a Zira elleni megmérettetésen. „A mai napig az a DAC legutolsó gólja az UEFA Konferencia Ligában. Bár már semmit sem ért, de továbbra is egy olyan találatról van szó, amelyet nagyra tartok.”

A klub tárgyalt az együttműködés folytatásának a lehetőségéről, ám Mendez végül a változás mellett döntött. „A szlovák bajnokságban eltöltött több, mint hat év után úgy érzem, hogy új motivációra és a pályafutásomban való új lépésre van szükségem. Ezért döntöttem a távozás mellett.” Azt, hogy merre vezet a további útja, még nem akarta konkretizálni, de megerősítette, hogy a jövőjét nem Szlovákiában képzeli el.

Nagyon erősen fog emlékezni a dunaszerdahelyi hangulatra, továbbá a klub és a szurkolók közötti kapocsra. „A DAC körül minden dolog csodálatos. A klub és a szurkolók között kiváló kapocs van, ez pedig nagyon fontos a futball világában. Ha nagy dolgokat akarunk elérni, mindannyiunknak össze kell tartanunk.”

A szombati azonban még nem biztos, hogy az utolsó fellépése lesz nálunk. Ha a DAC odahaza pontot szerez a Nagyszombat ellen, dobogós pozícióban zárja az idényt és az lesz Mendez utolsó mérkőzése sárga-kékben. A vereségünk és a Zsolna a Zólyombrézó felett aratott győzelme esetén a negyedik helyre esne vissza a DAC és jönne az UEFA Konferencia Ligáért zajló play-off. A védőjátékos azonban jelenleg csak a legközelebbi összecsapásra koncentrál. „Nem egyszerű megtalálni a megfelelő egyensúlyt, amikor tisztában vagyok vele, hogy talán az utolsó találkozóm következik. Viszont száz százalékosan összpontosítok a rangadóra, amelyet meg kell nyernünk. Nekem és a klub számára sem létezik más lehetőség. Először ezt a meccset kell sikerrel vennünk, majd csak utána oldjuk a többi dolgot. Ez a szezon nem egészen olyan, mint amilyet szerettünk volna, de még mindig befuthatunk másodiknak. A saját kezünkben van a sorsunk, megküzdünk az ezüstéremért.”

A Nagyszombat elleni összecsapások közül a Spartak otthonában aratott tavalyi 3:0-s siker ragadt meg leginkább az emlékezetében. A szombati rangadó előtt rendkívül kemény megmérettetésre van kilátás. „Tisztában vagyunk vele, hogy nem lesz egyszerű dolgunk. A rangadó azonban mindig különleges és főleg az lesz döntő jelentőségű, hogy ki küzd jobban, ki megy bele teljes erőbedobással mindegyik párharcba és ki akarja jobban a győzelmet. Nyerni akarunk és ez a legfontosabb.”

Arra sem gondol, hogy a Nagyszombat motiváció nélkül érkezik a MOL Arénába, bár már biztos az európai kupaszereplésük. „Mindenképpen harcolni fognak. Az egész évben azon dolgoztak, hogy a lehető legjobb pozícióban végezzenek, ráadásul a szombati egy rangadó lesz. Elég motivációval utaznak hozzánk. Remélhetőleg azonban a szurkolóink segítségével is megszerezzük a három pontot és a miénk lesz az ezüstérem. Szeretném meghívni a nézőket a stadionba, mert a játékosok és a szurkolók közötti kapocs az egész dunaszerdahelyi szerepvállalásom alatt nagyon fontos volt. A támogatásuk rendkívüli módon segít nekünk. Úgy akarunk játszani, mintha egy döntőn futballoznánk, mindent beleadunk. Bízom benne, hogy közösen sikerrel járunk” – tette hozzá az Elche városából származó, 24 éves labdarúgó.